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不过追踪目标从脚印和气味来看应该是一头成年雄性，这种大家伙拼死反抗起来相当危险，转念一想，多几只同伴就是多了几分安全保障。

于是，壮壮上前，率先释放了友善信号。

千分之一秒间，小断尾就领会到了合作的意图。

你退一步，我退一步，等于我们都没有退。

王室小团体和断尾联盟便在双方首领这默契的意思交换后“融合”到了一起，组成了一支个体数量可观的狩猎队，只不过它们在跑动时总会优先跟随己方首领的步调做调整，也因此造成了狩猎队里两河交汇那样的泾渭分明。

狩猎队一路向北追到一处稀树林，夜风带来了腐草枯枝和疣猪粪便的气味，树林深处大概还有什么动物死去后没被吃干净，残骸被雨水泡烂，散发出一股难以忽视的恶臭，把扭角林羚的行踪完美掩盖，只在有排泄物的区域露出些许端倪。

小断尾立刻决定要往树林深处追，断尾联盟迅速跟上，就在它们最终选择这个方向之前，王室小团体的成员们，包括因芭，都看向了壮壮。

这其实是一个很有意思的景象。

新生代早都到了可以繁衍幼崽的年纪了，但是因为氏族庞大、血脉树发达，它们独当一面的年纪反而都被推后，有时甚至是无限推后了。

跟随着壮壮的年轻斑鬣狗们既没有当过首领，也没有为自己挣得长辈不在场时能被其他氏族成员独立认可的地位，面对着小断尾这种已经可以主宰一个联盟的同龄者，难免感觉有些底气不足，因此壮壮就成了唯一有资格反对的存在。

说实话，它自己都拿不准该往哪里追。

这片稀树林已经很靠近北部猎场，而且树林里气味驳杂，不仅妨碍斑鬣狗追踪猎物的能力，还会限制它们防备竞争者和人类陷阱的能力。

从旱季末尾开始，横河狮群的活动就非常频繁，母狮子们好几次都走到了离巢区不到一公里的地方；而另一个和南部氏族有领地重合的狮